广域网

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广域网(Wide Area Network ,简称WAN)是一种跨地区的数据通讯网络,通常包含一个国家或地区。广域网通常由两个或多个局域网组成。计算机常常使用电信运营商提供的设备作为信息传输平台,例如通过公用网,如电话网,连接到广域网,也可以通过专线或卫星连接。国际互联网是目前最大的广域网。对照OSI (Open System Interconnect ,开放式系统互连)参考模型,广域网技术主要位于底层的3个层次,分别是：物理层、数据链路层和网络层。WAN 超过一个"局域"网的时候，就会进入"广域"网的范围内了。或者我们可以这样看，"广域"网等于是把"局域"网连接起来成为更大的网络。一个国家应该算是一个"广域"网，而超过这个范围，将许多国家级的"广域"网结合在一起，就形成了目前遍布全球的"因特网"了。局域网再行发展，广域与广域再结合，最终成为遍布全球的"因特网 "了！

网络是在20世纪60年代末开始发展起来的，最初是美国专门用于军事研究的专用计算机网，后建立军用网。90年代中期专用计算机网技术的迅速发展，使它变成了一个普及全球的信息网络。

互联网的英文名字是Internet ，汉译音为因特网。它是一个具体的网络实体，没有一个特定的网络疆界，泛指通过网关连接起来的网络集合，即是一个由各种不同类型和规模的独立运行与管理的计算机网络组成的全球范围的计算机网络。组成Internet的计算机网络，包括局域网(LAN)、城域网(MAN)以及大规模的广域网(WAN)等。

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